A devoção ao Menino Jesus de Praga é uma das mais populares do mundo.
No entanto, poucas pessoas conhecem suas origens – sua história
é fascinante, associada a várias lendas e milagres.
A maioria dos historiadores acredita que a imagem original do
Menino Jesus de Praga foi esculpida na Espanha por volta do ano de 1340 em um
mosteiro cisterciense. Algumas tradições afirmam que um monge teve uma visão do
menino Jesus e moldou a estátua de acordo com o que viu.
A estátua permaneceu na Espanha por vários séculos e uma
tradição afirma que a imagem pertenceu a Santa Teresa de Ávila.
Mas o que se sabe com certeza é que a estátua chegou a Praga,
hoje capital da República Tcheca, em
1556. Nesse ponto, foi dada pela nobre espanhola Isabela Manrique como presente de casamento
para sua filha Marie Manrique, que se casou com Vratislav de Pernstyn, um nobre
da região. Dizem que Santa Teresa de Ávila presenteara Isabela com a estátua.
A estátua foi passada de geração em geração na família Pernstyn
e, em 1628, foi doada a um mosteiro carmelita local pela Princesa Polyxena von
Lobkowicz. Ela teria dito ao mosteiro: "Dou-vos o que mais estimo de meus
bens. Guardem a escultura em reverência e estarão bem."
Logo após este presente, Praga foi invadida e a estátua
quase se perdeu para sempre. Um padre a descobriu nos escombros de uma igreja e
enquanto limpava a imagem, o padre ouviu o Menino Jesus dizer-lhe: "Tende
piedade de Mim e Eu terei piedade de vós. Dai-Me as Minhas mãos e Eu vos darei
a paz. Quanto mais Me honrardes, mais Eu vos abençoarei."
A imagem original é venerada na igreja de Nossa Senhora Vitoriosa, em Praga - a foto ao lado mostra a igreja.
Desde então, a devoção ao Menino Jesus
de Praga espalhou-se pelo mundo.
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