A MEDALHA DE SÃO BENTO

São Bento nasceu na cidade de Norcia (Itália) ao redor do ano de 480, e morreu em torno de 547 na Abadia de Monte Cassino, a cerca de 80 km de Nápoles,  abadia essa por ele fundada. 

Foi o  fundador da Ordem de São Bento ou Ordem dos Beneditinos, uma das maiores ordens monásticas do mundo. Foi o criador da Regra de São Bento, um dos mais importantes regulamentos de vida monástica, inspiração de muitas outras comunidades religiosas. Era irmão gêmeo de Santa Escolástica e sua memória é lembrada no dia 11 de julho. 

É muito popular nos dias de hoje a Medalha de São Bento, de origem incerta. O que se sabe é que em 1647 foi descoberto na biblioteca da Abadia de S. Miguel, em Metten, Alemanha,  um manuscrito do ano de 1415, o qual continha, além de textos, ilustrações, sendo uma delas a de São Bento, com uma cruz e uma flâmula; esses textos e ilustrações deram origem à medalha, que, estima-se, tenha começado a ser usada nessa época como símbolo da luta contra as forças do mal.

A medalha, com algumas variações, possui de um lado a imagem de São Bento, vestindo o traje monástico - chamado cógula - trazendo na mão direita uma cruz e na mão esquerda uma flâmula ou livro aberto, que representa a Regra. Do outro lado, há uma imagem da cruz. Ambas as faces trazem inscrições em latim, a saber:

Em uma face da medalha:

Eius in obitu nostro praesentia muniamur - Sejamos protegidos pela sua presença na hora de nossa morte.

Na outra:

C S P B: Crux Sancti Patris Benedicti - Cruz Sagrada do Padre Bento.

C S S M L: Crux Sacra Sit Mihi Lux - A Cruz Sagrada seja minha Luz.

N D S M D: Non Draco Sit Mihi Dux - Não seja o dragão meu guia.

V R S: Vade retro, satana! - Para trás, Satanás!

N S M V: Nunquam Suade Mihi Vana - Nunca seduzas minha alma.

S M Q L: Sunt Mala Quae Libas - São coisas más as que brindas.

I V B: Ipse Venena Bibas - Bebas do mesmo veneno (em referência às tentações que Satanás teria feito a S. Bento).

Em 1742, o papa Bento XIV aprovou o uso da medalha; atualmente, um  formato comum da medalha é a que vemos nessas ilustrações, conhecida como Medalha do Jubileu, pois foi cunhada em 1880 por ocasião da comemoração dos 1.400 anos do nascimento de São Bento, pelos monges de Beuron (Alemanha). Essa medalha acrescenta a palavra pax - paz - no alto da cruz e aos pés de São Bento os dizeres Ex S.M. Casino MDCCCLXXX - Do Santo Monte Casino - 1880.

Como curiosidade, vale dizer que o lema dos Beneditinos é "Ora et Labora", em português "Ore e Trabalhe" - uma recomendação muito salutar.