SANTO ANTONIO: UM DE NOSSOS GRANDES SANTOS

Santo Antonio nasceu em Lisboa em 15 de agosto de 1195 e morreu em Pádua no dia 13 de junho de 1231. Em seus poucos anos de vida - faleceu aos 35 anos, muito fez por nossa Igreja. 

Iniciou seus estudos na  Igreja de Santa Maria Maior (foto à esquerda, hoje a Sé de Lisboa), praticamente vizinha ao local de seu nascimento, onde mais tarde foi construída uma igreja a ele dedicada, que pode ser vista na foto mais abaixo à esquerda - ao fundo, pode ser visto o alto das torres da Sé. 

Estudou muito, tendo inicialmente pertencido   à Ordem dos Cónegos Regulares da Santa Cruz, sediados no Convento de São Vicente de Fora, em Lisboa, indo posteriormente para Coimbra, onde aprofundou seus estudos religiosos e científicos, que o transformaram em uma das mais respeitadas figuras da Igreja, tendo ensinado em universidades italianas e francesas; foi o primeiro Doutor da Igreja franciscano, ordem para a qual havia se transferido em 1220.

Também trabalhou muito; além de ensinar, escrever e pregar, após a morte de S. Francisco de Assis foi  enviado pelos franciscanos ao Papa Gregório IX, para apresentar-lhe a Regra da Ordem Franciscana, da qual foi um dos dirigentes. 

Sempre trabalhando pelos necessitados, envolveu-se também em questões políticas, a exemplo de sua viagem a Verona  para pedir a libertação de prisioneiros políticos; também persuadiu a municipalidade de Pádua a elaborar uma lei que impedia a prisão por dívidas se houvesse a possibilidade de compensação de outras formas.

Seus sermões, além dos conteúdos sacros de caráter inspirador,  com a condenação da avareza, da usura, da inveja, do egoísmo, da falta de ética na administração pública, dos falsos moralistas e hipócritas, dos maus pastores de almas, do orgulho dos eruditos, dos ricos  que oprimem  os pobres -  são perfeitamente atuais.

A ele são atribuídos inúmeros milagres, que o levaram a ser canonizado logo após sua morte; dentre esses, uma aparição do Menino Jesus, que o faz ser representado muitas vezes com o Menino no colo e o fato de, quando falava ao Papa, cardeais, clérigos e pessoas provenientes de vários países, todos terem-no ouvido em sua própria língua, no que parecia uma reedição de Pentecostes. 

Em 2014 um grupo de pesquisadores, em colaboração com o Museu Antropológico da Universidade de Pádua, realizou um estudo, utilizando técnicas forenses, para reconstruir a aparência real da sua face a partir do seu crânio, que está preservado. Os resultados foram sintetizados numa imagem digital, reproduzida ao lado.

O seu esqueleto também foi preservado, bem como sua   língua e suas cordas vocais, além de uma túnica  e um manto que usava. Essas relíquias estão depositadas na basílica a ele dedicada em Pádua, cuja imagem está ao final deste post. 

Santo Antonio está ligado a uma série de práticas, algumas folclóricas: é considerado o santo casamenteiro, orações chamadas "responsos", são feitas para que ele ajude a encontrar objetos perdidos,  no dia da sua festa muitas igrejas distribuem pães abençoados, os "pãezinhos de Santo Antonio", que devem ser guardados numa lata de mantimentos para que não falte alimento na casa. Na igreja a ele dedicada, em Lisboa, são constantemente distribuídos pães aos pobres.

Há também a tradição dos anéis ou medalhas no bolo, que une o folclore à reverência ao Santo e à caridade: algumas igrejas preparam um grande bolo, no interior do qual são escondidos anéis ou medalhas do santo; os pedaços são vendidos para conseguir dinheiro para obras de caridade e aqueles que neles encontrarem um anel ou medalha casarão no decorrer do ano. 

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APROXIMA-SE O DIA DE PENTECOSTES

Pentecostes é uma das datas mais importantes do calendário cristão, em que comemoramos a descida do Espírito Santo sobre os discípulos e  Maria,  que  depois da Ascensão estavam reunidos em Jerusalém para observar a  Festa da Colheita (Shavuot), uma alegre festa dos judeus, em que  o povo agradecia a Deus  pela colheita de cereais que terminava. 

Para Maria e para os discípulos a ocasião não era de muita alegria, pois estavam confusos e inseguros sobre   o que fariam no futuro, após a morte e ascensão de Jesus.

Mas não imaginavam que nesse dia suas vidas mudariam, ao acontecer o que os Atos dos Apóstolos  (2:2-4) nos contam: “E de repente veio do céu um som, como de um vento veemente e impetuoso, e encheu toda a casa em que estavam assentados. E foram vistas por eles línguas repartidas, como que de fogo, as quais pousaram sobre cada um deles. E todos foram cheios do Espírito Santo, e começaram a falar noutras línguas, conforme o Espírito Santo lhes concedia que falassem". 

Tomados pelo Espírito Santo, tiveram sua fé e coragem fortalecidas e receberam o dom das línguas, que  fez com que eles conseguissem falar com outras pessoas sem a barreira do idioma, e consequentemente, pudessem  levar a palavra de Cristo para regiões distantes.

Para nós católicos, Pentecostes marca o momento em que a Igreja, através dos discípulos, é enviada em missão para evangelização de todos os povos.

Existem movimentos inspirados no Pentecostes em toda a história do cristianismo; dentre os mais conhecidos, surgidos no século XX, estão a Renovação Carismática Católica e as  Igrejas Pentecostais (Assembléia de Deus, Congregação Cristã etc). 

Pentecostes é celebrado 50 dias depois do domingo de Páscoa e sete dias depois da celebração da Ascensão de Jesus;  em 2020,  31 de maio. A palavra "Pentecostes" vem do grego "pentekostos", que significa "cinquenta".  

A ASCENSÃO DO SENHOR

Rafael, 1500

Garofalo, 1515

O Novo Testamento nos ensina que que Jesus ressuscitado ascendeu ao céu com seu corpo físico, na presença de onze de seus apóstolos; isso é sempre comemorado numa quinta feira,  40 dias após a ressureição. 

A partir do século IX as cenas da Ascensão passaram a ser representadas quase sempre com Jesus indo para o céu, mas com sua mão direita abençoando as pessoas que estão na terra, e por extensão,  abençoando toda a Igreja. O tema chamou a atenção de pintores famosos - algumas de suas obras ilustram este post - abaixo de cada uma, temos o nome do autor e a data aproximada em que foram produzidas.  

Copley, 1775

Brea, 1483

Os evangelhos incluem duas breves descrições da ascensão de Jesus, em Lucas 24:50-53 e Marcos 16:19. Outra descrição  da ascensão  de Jesus está em  Atos 1:9-11. Lucas conta-nos como Jesus conduz os onze discípulos até Betânia, localidade próxima a Jerusalém, descrevendo assim a ascensão: "Ele os levou até Betânia e, levantando as mãos, os abençoou. Enquanto os abençoava, apartou-se deles e foi elevado ao céu. Eles, tendo-o adorado, voltaram para Jerusalém com grande gozo".

Marcos, por sua vez, nos diz: "Depois de lhes ter falado, foi recebido no céu, e sentou-se à destra de Deus". 

Perugino, 1497

Tintoretto, 1579

Os Atos dos Apóstolos relatam as aparições de Jesus após a ressurreição e a sua ascensão; a  narrativa também indica que a ascensão se deu no Monte das Oliveiras, próximo a Jerusalém, e que após instruir os apóstolos, Jesus subiu aos céus; a ascensão é descrita assim: "Tendo dito estas coisas, foi Jesus elevado à vista deles, e uma nuvem o recebeu e o ocultou aos seus olhos". Os Atos dizem a seguir que apareceram dois anjos vestidos de branco que disseram aos Apóstolos   que "esse Jesus que dentre vós foi recebido no céu, assim virá do modo como o vistes ir para o céu".

Tudo isso faz parte do Credo: "ressuscitou ao terceiro dia, subiu aos céus, está sentado à direita de Deus Pai todo-poderoso, donde há de vir a julgar os vivos e os mortos".

Preparemo-nos para celebrar adequadamente essa data que se aproxima.

EM 22 DE MAIO COMEMORAMOS SANTA RITA DE CASSIA, A ADVOGADA DAS CAUSAS PERDIDAS

Santuário de S. Rita, em Roccaporena

Santa Rita de Cássia, nascida Margherita Lotti em Roccaporena, na Itália em 1381 e falecida em Cássia (Cascia, em italiano) em 22 de maio de 1457,  era filha de Antonio Lotti e Amata Ferri Lotti; era filha única de uma família muito pobre. 

Rita desejava ir para um convento, mas aos doze anos de idade seus pais fizeram com que se casasse com Paolo Mancini, um homem rico, mas violento, cheio de vícios, que tinha muitos inimigos. 

Durante anos Rita sofreu muito nas mãos do marido; teve dois filhos, Giangiacomo Antonio e Paolo Maria, que educou em nossa fé. Com muita paciência conseguiu também melhorar muito o marido, mas este acabou assassinado em razão de rixas com uma família rival. 

Ela perdoou os assassinos publicamente, mas seu cunhado Bernardo acabou assumindo a tutela dos meninos, passando a prepará-los para vingarem o pai, o que os jovens foram convencidos a fazer. Rita, temendo a perdição dos filhos, pediu a Deus que os levasse, antes de que também se tornassem assassinos; isso aconteceu e algum tempo depois ambos os jovens morreram de morte natural, após terem perdoado os assassinos do pai. 

Após a morte de seus filhos, Rita tentou ser admitida ao convento das irmãs Agostinianas em Cascia, mas foi recusada: as irmãs temiam serem de alguma forma associadas às famílias que viviam em luta. Ela insistiu, e as irmãs estabeleceram uma condição para que fosse aceita: deveria conseguir que as famílias se reconciliassem. 

Rita orou muito, pedindo a intercessão de S. João Batista, Sto. Agostinho e S. Nicolau de Tolentino; suas orações e seu trabalho junto às famílias acabaram conseguindo que as famílias fizessem as pazes e ela acabou sendo admitida aos 36 anos de idade, ocasião em que adotou o nome de Rita; ali viveu por cerca de 40 anos, quando morreu vítima de tuberculose. 

Quando tinha cerca de 60 anos de idade, estava meditando diante de uma imagem de Jesus crucificado, quando, repentinamente, um pequeno ferimento apareceu em sua testa, como se um dos espinhos da coroa tivesse penetrado em sua pele; até o final de sua vida ela carregou esse sinal de sua união com Cristo.

Conta-se também que, já ao final de sua vida, presa ao leito, Rita recebeu a visita de uma sobrinha, que ao se despedir perguntou-lhe se queria algo da casa onde vivera. Rita disse que gostaria de ter uma rosa do jardim; era inverno, mas a sobrinha ao chegar à casa encontrou um botão de rosa, que colheu e imediatamente levou à tia. 

Esse fato faz com que Rita sempre seja representada segurando ou ao lado de rosas; no dia 22 de maio, data em que a santa é reverenciada, é comum que fiéis levem rosas às igrejas, onde são abençoadas durante a Missa. Isso acontece em nossa cidade, onde temos o Santuário Diocesano Santa Rita de Cássia, situado no Parque Cecap, no qual, em todas as Missas e Celebrações, acontece a benção das rosas; mais informações sobre esse Santuário, podem ser obtidas aqui.  

A Basílica de Cascia

O corpo de S. Rita, no interior da Basílica

No dia 22 de maio de 1457, Rita faleceu aos 76 anos. O sino do convento começou a tocar sozinho, sua ferida cicatrizou-se, no lugar dela apareceu uma mancha vermelha e seu corpo começou a exalar um perfume de rosas, que encantou a todos e que permanece até hoje. Seu corpo, preservado, está na Basílica de Cascia.

Uma freira chamada Catarina Mancini, que tinha um braço paralítico, ao abraçar Rita em seu leito de morte, ficou curada. 

Rita foi canonizada em 1900. São-lhe atribuídos tantos e tão extraordinários milagres que é tida como "advogada das causas perdidas e a santa do impossível". É também protetora das mães e esposas que sofrem pelos maus-tratos dos maridos.

OS SALESIANOS DE DOM BOSCO NO BRASIL

A Congregação Salesiana (em latim, Societas Sancti Francisci Salesii) foi fundada em 1859 por São João Bosco (1815-1888, à esquerda) e oficializada em 1874 pelo Papa Pio IX. Seu nome oficial é Pia Sociedade de São Francisco de Sales em homenagem a São Francisco de Sales (1567-1622, à direita); no entanto, seus membros são mais conhecidos como Salesianos de Dom Bosco  (em latim,  Salesiani Domini Bosci), o que determina sua sigla: SDB.

Os principais alvos do trabalho dos salesianos são os jovens, especialmente os pobres e em situação de risco. Dedicam-se também à família, à comunicação social e trabalham com povos ainda não evangelizados. Seu brasão traz a imagem de S. Francisco de Sales e o lema "Da mihi animas caetera tolle", que pode ser traduzido como   “Dai-me as almas e ficai com o resto”.

Diferentemente de outros modelos de espiritualidade cristã e católica, a espiritualidade salesiana não se concretiza nem pode ser vivida em clausura. É próprio dessa espiritualidade reunir  padres, irmãos e irmãs de vida consagrada (pessoas não ordenadas,  que fazem apenas votos simples de castidade, pobreza e obediência) e fiéis  casados ou não, em torno dessa missão de atender, cuidar, educar e amar a juventude - uma das idéias básicas é educar pelo exemplo.  

No Brasil, em 1883 os salesianos fundaram sua primeira obra no Brasil: o Colégio Salesiano Santa Rosa, em Niterói.

Atualmente mantêm mais de cem instituições de ensino fundamental e médio no país, com aproximadamente noventa mil alunos e quatro mil educadores; dirigem dez grandes universidades e centros universitários, oferecendo mais de cem cursos. Administram  também uma rede muito ampla de obras sociais e de formação profissional. Mais de 40 de seus membros que atuam ou atuaram no Brasil foram  sagrados bispos.

Nove salesianos de Dom Bosco tornaram-se santos, dentre eles São Domingos Sávio (1842-1857) e São Luís Orione (1872-1940), o primeiro deles um jovem que morreu aos 14 anos e era dotado de fé profunda; o segundo, um sacerdote italiano que dedicou sua vida à caridade, e que chegou a vir ao Brasil quatro vezes. .

Nosso entao Reitor, Padre Alberto, foi aluno do Campus Pio XI do Centro Universitário Salesiano de São Paulo. Essa entidade (https://unisal.br/unidades/pioxi/) tem diversos cursos de graduação e pós voltados ao atendimento das necessidades da Igreja e da sociedade; os padres e seminaristas de nossa diocese estudam ali, especialmente na área de teologia.  

Nosso então Vigário, Padre Cristiano é salesiano.

Realmente, os salesianos são católicos a serem admirados e imitados.

  

NOSSA SENHORA DE FÁTIMA

No dia 13 de maio de 1917, enquanto cuidavam de um pequeno rebanho de ovelhas, três crianças, Lúcia dos Santos (10 anos), Francisco (9 anos) e sua irmã Jacinta Marto (7 anos) viram "...uma senhora mais brilhante do que o Sol" sobre um arbusto de um metro ou pouco mais de altura.

Estavam na  Cova da Iria, próximo da aldeia de Aljustrel, hoje um bairro da cidade portuguesa de Fátima; Lúcia via, ouvia e falava com a aparição, Jacinta via e ouvia e Francisco apenas via-a, mas não a ouvia. Era a Virgem Maria, cuja visita repetiu-se nos cinco meses seguintes. 

Na última aparição, em 13 de outubro de 1917, estavam presentes 50 mil pessoas. Nossa Senhora disse a Lúcia "façam aqui uma capela em Minha honra, eu sou a Senhora do Rosário,  continuem sempre a rezar o terço todos os dias".

A seguir, Nossa Senhora pareceu subir ao céu, e a   multidão presente observou o chamado  Milagre do Sol. A chuva que caía cessou, as nuvens entreabriram-se deixando ver o Sol, assemelhando-se a um disco de prata fosca, para o qual se podia olhar sem dificuldade; o sol movimentou-se de maneira incomum, por cerca de dez minutos. até que tudo voltou ao normal. Esse  fenômeno foi testemunhado por milhares de pessoas, até mesmo por outras que estavam a quilômetros do lugar da  aparição. O relato foi publicado na imprensa por  jornalistas que estavam presentes - naquela época, "O Século" era o jornal mais importante de Portugal.

Francisco morreu em 1919, mas Nossa Senhora apareceu mais tarde em particular a Jacinta e Lúcia, fazendo-lhes revelações; Jacinta também morreu a seguir, em 1920, enquanto Lúcia  entrou para a Ordem das Carmelitas Descalças, vindo a falecer em 2005. 

Nessas aparições, Nossa Senhora confiou a Lucia três segredos; o primeiro deles era uma visão do inferno, o segundo a necessidade da conversão da Rússia (então um país comunista), para que não ocorressem novas grandes guerras.  

O terceiro segredo foi divulgado em  13 de maio de 2000, quando o  Vaticano disse que o mesmo tratava da tentativa de assassinato do Papa João Paulo II, ocorrida em 13 de maio de 1981.  

No local das aparições está hoje o Santuário de Fátima, um local impressionante, que ao ser visitado nos traz muita emoção - 7 milhões de pessoas ali estiveram em 2018. 

Há um vídeo que traz uma magnifica vista aérea do Santuário; o grande edifício que aparece em primeiro plano, no início do vídeo, é a impressionante Basílica da Santíssima Trindade, concluída em 1996 e que pode receber quase nove mil pessoas sentadas.

Ao fundo,  a Basílica de Nossa Senhora do Rosário (concluída em 1953) e à esquerda, com teto azul à frente de um pequeno grupo de árvores, a Capelinha, construída no local onde aconteceram as aparições.

É um vídeo maravilhoso, que merece ser visto.

Rezemos a Nossa Senhora de Fátima para que dê paz ao mundo e tenha fim a pandemia. 

O BEATO PADRE DONIZETTI TAVARES DE LIMA

O Padre Donizetti nasceu em 3 de janeiro de 1882, em Cássia (MG) e faleceu em 16 de junho de 1961, em Tambaú (SP).

O Padre Donizetti foi ordenado em 1907, em Pouso Alegre. Trabalhou também em Jaguariuna e Vargem Grande do Sul, até que em 1926 foi transferido para Tambaú, onde passou o resto de seus dias. 

Em Tambaú fundou  diversas obras sociais e religiosas, dentre as quais o asilo São Vicente de Paulo, a Associação de Proteção à Maternidade e Infância de Tambaú, a Congregação Mariana, a Irmandade das Filhas de Maria e o Círculo Operário Tambauense.

Exerceu seu sacerdócio a serviço dos pobres, dos marginalizados e doentes. Viveu de maneira simples e humilde, sempre à disposição do povo -  morava em uma casa modesta, com o mínimo de mobília e utensílios; sempre vestia uma batina negra gasta, porém limpa. Possuía uma melhor, que era reservada para os momentos solenes.

Ainda hoje em Tambaú as suas obras sociais continuam sendo testemunhas de seu zelo social. Tinha grande devoção à Mãe Aparecida; a construção do Santuário Nossa Senhora Aparecida em Tambaú foi um sonho do Padre Donizetti, concretizado apenas após a sua morte - foi inaugurado em 1967.  

O Padre Donizetti transmitia a Palavra de Deus aos mais necessitados e aos humildes e incansavelmente atendia a todos sem distinção.

A partir do inicio dos anos 1950, romarias passaram a dirigir-se a Tambaú, para receber sua benção; logo, começaram a ser observados sinais milagrosos, atribuídos à intercessão do Padre.    

Em 1955, o Padre resolveu deixar de receber romeiros, preocupado com a segurança e o impacto da vinda de milhares de pessoas a Tambaú, cidade muito pequena que não podia acomodar os que iam até lá com segurança.

No dia 30 de maio daquele ano disse o Padre Donizetti às mais de 20 mil pessoas que se aglomeravam na praça central da cidade: "Hoje é o ultimo dia. O ultimo dia para todos, indistintamente, desde o rico ao pobre; o ultimo dia para os humildes e para os poderosos. Nem o homem mais poderoso do mundo quebrará esta minha decisão. Entretanto, recolhendo-me à solidão da cela, não deixarei de dar a benção todos os dias, às 9 e às 20 horas a quem quer que dela necessite, em qualquer parte do mundo. Bastará que nessas horas, a pessoa que deseje a bênção pense em mim. Será esta a continuação - embora sem testemunhas - da obra que venho realizando. De amanhã em diante não receberei mais ninguém, quer seja para bênçãos especiais, quer para bençãos coletivas". Aviões faziam acrobacias sobre a praça central da cidade, e até mesmo uma chuva de pétalas foi lançada sobre a multidão. 

Em 1992 foi aberto oficialmente o processo de beatificação do Padre, iniciando-se  ampla pesquisa sobre sua vida, virtude e fama de santidade. 

O processo  durou 27 anos até que em 6 de abril passado o Papa Francisco promulgou o Decreto que reconhece um milagre atribuído à intercessão do Padre Donizetti, autorizando sua beatificação, o que deve acontecer neste segundo semestre.

O milagre aconteceu em 2006 na cidade de Casa Branca, interior  de São Paulo, quando o menino Bruno, hoje com 13 anos (foto ao lado), que havia nascido com os pés tortos, com os médicos dando poucas esperanças de cura, mesmo com tratamento cirúrgico, amanheceu curado, após sua  mãe ter pedido a intercessão do Padre Donizetti e de Nossa Senhora Aparecida. Outros milagres lhe são atribuídos, mas ainda não há uma posição oficial da Igreja a respeito.