QUARTO DOMINGO DA QUARESMA, LÆTARE: DOMINGO DA MISERICÓRDIA DIVINA, ALEGRIA E ESPERANÇA

O Lætare é um domingo especial na Quaresma, celebrado pelos cristãos. Seu nome vem do latim e significa "Alegra-te, Jerusalém!". Ele traz um sentimento de alegria para esse período que, de modo geral, é mais reservado.

Durante a Quaresma, os cristãos costumam refletir, jejuar e fazer penitência. O Lætare, então, surge como um alívio, um momento de esperança e felicidade, pois a Páscoa, que celebra a ressurreição de Jesus, está chegando.

Enquanto a Quaresma nos lembra de refletir sobre nossos atos, o Lætare nos recorda que Deus é misericordioso e que Jesus ressuscitou para nos salvar. É como se, depois de uma noite escura, os primeiros raios de sol começassem a aparecer, anunciando um novo dia.

A celebração do Lætare também é especial. As roupas usadas nas missas, que geralmente são roxas na Quaresma, podem ser roseas nesse domingo, simbolizando alegria e moderação. As leituras da Bíblia e as orações também falam da bondade de Deus e da felicidade da salvação.

Neste domingo, são lidos trechos da Bíblia, como Lucas 15, 1-3, 11-32, que conta a história do Filho Pródigo, e o Salmo 33, que convida a experimentar a bondade de Deus.

Além disso, as regras da Quaresma ficam um pouco mais leves no Lætare. Por exemplo, alguns cristãos podem comer carne nesse dia, o que não é comum durante o resto da Quaresma. Mas isso não significa abandonar a reflexão, e sim renovar as energias para seguir firme até a Páscoa.

O Lætare nos convida a sentir alegria e esperança durante a Quaresma. Ele nos lembra que Deus é muito bom e que Jesus ressuscitou para nos dar a vida eterna. É um momento para recuperar o ânimo e fortalecer a fé, para que possamos celebrar a Páscoa com o coração cheio de alegria e gratidão.

A DEVOÇÃO AO MENINO JESUS DE PRAGA

A devoção ao Menino Jesus de Praga é uma das mais populares do mundo.

No entanto, poucas pessoas conhecem suas origens – sua história é fascinante, associada a várias lendas e milagres.

A maioria dos historiadores acredita que a imagem original do Menino Jesus de Praga foi esculpida na Espanha por volta do ano de 1340 em um mosteiro cisterciense. Algumas tradições afirmam que um monge teve uma visão do menino Jesus e moldou a estátua de acordo com o que viu.

A estátua permaneceu na Espanha por vários séculos e uma tradição afirma que a imagem pertenceu a Santa Teresa de Ávila.

Mas o que se sabe com certeza é que a estátua chegou a Praga, hoje capital da República Tcheca,  em 1556. Nesse ponto, foi dada pela nobre espanhola  Isabela Manrique como presente de casamento para sua filha Marie Manrique, que se casou com Vratislav de Pernstyn, um nobre da região. Dizem que Santa Teresa de Ávila presenteara Isabela com a estátua.

A estátua foi passada de geração em geração na família Pernstyn e, em 1628, foi doada a um mosteiro carmelita local pela Princesa Polyxena von Lobkowicz. Ela teria dito ao mosteiro: "Dou-vos o que mais estimo de meus bens. Guardem a escultura em reverência e estarão bem."

Logo após este presente, Praga foi invadida e a estátua quase se perdeu para sempre. Um padre a descobriu nos escombros de uma igreja e enquanto limpava a imagem, o padre ouviu o Menino Jesus dizer-lhe: "Tende piedade de Mim e Eu terei piedade de vós. Dai-Me as Minhas mãos e Eu vos darei a paz. Quanto mais Me honrardes, mais Eu vos abençoarei."

Quando o padre precisou de fundos para reparar a estátua, o Menino Jesus disse ao padre: "Colocai-Me perto da entrada da sacristia e recebereis ajuda." O que era necessário foi milagrosamente providenciado e a imagem foi restaurada.

A imagem original é venerada na igreja de Nossa Senhora Vitoriosa, em Praga - a foto ao lado mostra a igreja.  

Desde então, a devoção ao Menino Jesus de Praga espalhou-se pelo mundo.

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