A CELEBRAÇÃO DE SÃO PEDRO E SÃO PAULO

Em 29 de junho celebramos os Apóstolos São Pedro e São Paulo cuja grande importância para a Igreja faz com que lhes devamos um culto especial.

A solenidade de São Pedro e São Paulo é muito antiga, mais antiga mesmo que a celebração do Natal, Na antiguidade, as festas dos santos eram celebradas em seus túmulos ou na proximidade deles, havendo registros de que no  século III   São Pedro era celebrado na Via Aurélia e São Paulo na Via Ostiense, ambas em Roma, onde foram enterrados - estão na imagem acima produzida no século IV em uma catacumba romana.

Antigamente, acreditava-se que a morte dos dois apóstolos tinha ocorrido no mesmo dia e ano, na data em que atualmente comemoramos. Porém o martírio de ambos deve ter ocorrido em ocasiões diferentes, com Pedro  crucificado de cabeça para baixo  na colina Vaticana e  Paulo decapitado no local chamado Três Fontes. Mas não há certeza quanto ao dia e ao ano desses martírios.

A morte de Pedro pode ter ocorrido em 64 , ano em que milhares de cristãos foram sacrificados após o incêndio de Roma, enquanto a de Paulo, no ano 67. Mas com certeza o martírio deles aconteceu em Roma, durante as perseguições de Nero aos cristãos.

Paulo, antes de sua conversão, se chamava Saulo. Nasceu em Tarso, na província romana da Cílicia, hoje parte da Turquia. Judeu, era da tribo de Benjamim e foi educado conforme os rígidos princípios dos fariseus. Possuía o valioso privilégio de ser cidadão romano e tirava seu sustento da fabricação de tendas. 

Depois de sua conversão retirou-se para o deserto, onde se preparou para sua grande missão; chamado por Barnabé, envolveu-se na organização da Igreja em Antioquia, também na Turquia, de onde ele e Barnabé partiram em missão. Fundava Igrejas e continuava a orientá-las através de cartas que até hoje estão conosco, sendo frequentemente objeto de nossas leituras nas missas.

Os Evangelhos contam-nos em breves linhas o chamado a Simão Pedro. Seu irmão André, depois de passar um certo tempo com Jesus, encontra-se com Simão e anuncia-lhe: “Encontramos o Cristo”. Em seguida, leva-o até Jesus que, olhando para ele, diz: “Tu és Simão, filho de João. Tu te chamarás Cefas!", que quer dizer Pedro (Jo 1,40-42). Mais tarde disse-lhe: “Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja” (Mt 16,18). A palavra Cefas ou Pedro, além de rocha, significa também rochedo escavado e abobadado, como uma gruta que serve para descanso, refúgio e abrigo dos fugitivos em época de invasões, guerras e perseguições. Serve também para abrigar os pobres que vivem ao relento.

Porque São Pedro foi o primeiro Papa, a Igreja passou a celebrar, no dia de sua festa, o Dia do Papa, por quem devemos orar nesses tempos turbulentos.

Pedro e Paulo, juntos, fizeram ressoar a mensagem do Evangelho no mundo inteiro e o farão para todo o sempre, porque assim quer o Mestre. Vamos segui-los!