Ela nasceu no Egito, tendo vivido aproximadamente entre os anos 344 e 422. Aos doze anos foi viver em Alexandria, uma grande cidade, onde passou a dedicar-se à prostituição; São Sofrônio relata que fazia isso não apenas por dinheiro, mas também buscando os prazeres da carne.
Vivia assim há dezessete anos quando viajou
São Sofrônio conta-nos que, certa vez, quando Maria tentava entrar na Igreja do Santo Sepulcro (foto ao lado, mostrando a entrada da igreja e grupo de peregrinos do Santuário) uma força invisível a impediu. Consciente de que isso aconteceu por causa de seu impureza, sentiu um forte arrependimento e, ao ver uma imagem de Nossa Senhora fora da igreja, rezou implorando perdão e prometeu renunciar ao mundo.
Mais tarde tentou de novo entrar na igreja, e desta vez conseguiu. Depois de venerar a relíquia da Cruz de Cristo que era ali guardada, regressou à imagem de Nossa Senhora em ação de graças, tendo escutado uma voz que lhe dizia "Se cruzares o Jordão, encontrarás um glorioso descanso". De imediato dirigiu-se para o mosteiro de São João Batista na margem do rio Jordão, onde recebeu a comunhão.
Na manhã seguinte cruzou o Jordão e retirou-se para o deserto onde viveu o resto da sua vida como uma eremita. Segundo a lenda, levou para si apenas três pães (símbolo da Eucaristia) e viveu do que podia encontrar na natureza.
Mais tarde tentou de novo entrar na igreja, e desta vez conseguiu. Depois de venerar a relíquia da Cruz de Cristo que era ali guardada, regressou à imagem de Nossa Senhora em ação de graças, tendo escutado uma voz que lhe dizia "Se cruzares o Jordão, encontrarás um glorioso descanso". De imediato dirigiu-se para o mosteiro de São João Batista na margem do rio Jordão, onde recebeu a comunhão.
Na manhã seguinte cruzou o Jordão e retirou-se para o deserto onde viveu o resto da sua vida como uma eremita. Segundo a lenda, levou para si apenas três pães (símbolo da Eucaristia) e viveu do que podia encontrar na natureza.
Aproximadamente um ano antes da sua morte, após cerca de 47 anos de solidão, contou a sua vida a São Zózimo da Palestina, que se tinha encontrado com ela no deserto, por acaso - ele fora para o deserto para passar uma parte da Quaresma, como era comum naquela época. Este, quando a viu, notou que ela estava completamente nua e quase irreconhecível como ser humano. Maria pediu a Zózimo o seu manto para se cobrir e contou-lhe a história da sua vida. Esse episódio é reproduzido em uma pintura na basílica de Assis, Itália.Combinaram encontrar-se de novo na Quinta-feira Santa do ano seguinte, quando Zózimo lhe levaria a Comunhão. No ano seguinte, Zósimo foi para o lugar onde se encontraria com ela, a vinte dias de viagem do seu mosteiro, e aí a encontrou morta.
De acordo com uma inscrição na areia ao lado da cabeça, tinha morrido na mesma noite em que tinha recebido a Santa Comunhão, tendo seu corpo sido preservado incorrupto. Zózimo, segundo a lenda, enterrou-a com a ajuda de um leão do deserto. No regresso ao mosteiro, relatou a historia de Maria aos irmãos, tendo esses fatos chegado mais tarde a São Sofrônio.
Santa Maria do Egito é representada como uma anciã de cabelos brancos e pele escurecida pelos longos anos no deserto, nua ou coberta pelo manto de Zózimo. Aparece muitas vezes com os três pães que levou para o deserto.
Há uma capela dedicada a Santa Maria do Egito na Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém, lembrando o momento da sua conversão.
Ela é venerada como a patrona das mulheres penitentes, tendo sua vida inspirado o surgimento de diversas casas mantidas por religiosas que se destinavam a acolher mulheres que deixavam a prostituição.
É lembrada por nossa Igreja no dia 22 de abril, como um exemplo de que é possível abandonar uma vida de pecado e voltar-se para Deus - Maria disse a S. Zózimo que, depois de sua vida de pecadora tinha como objetivo "se entregar virginalmente ao Divino Esposo".
Há uma capela dedicada a Santa Maria do Egito na Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém, lembrando o momento da sua conversão.
Ela é venerada como a patrona das mulheres penitentes, tendo sua vida inspirado o surgimento de diversas casas mantidas por religiosas que se destinavam a acolher mulheres que deixavam a prostituição.
É lembrada por nossa Igreja no dia 22 de abril, como um exemplo de que é possível abandonar uma vida de pecado e voltar-se para Deus - Maria disse a S. Zózimo que, depois de sua vida de pecadora tinha como objetivo "se entregar virginalmente ao Divino Esposo".
Nenhum comentário:
Postar um comentário