Edith Theresa Hedwig Stein nasceu em 1891 na cidade alemã de Breslau, hoje pertencente à Polônia; é chamada agora Wroclaw.
Nascida em uma família judia, foi deixando a religião a partir da adolescência, tendo se dedicado aos estudos e ao ensino, especialmente na área da filosofia, doutorando-se nessa área. Durante a Primeira Guerra Mundial, juntou-se à Cruz Vermelha onde atuou como auxiliar de enfermagem em um hospital de doenças infecciosas.
Em uma noite de insônia, no ano de 1921, passando férias em casa de amigos, procura um livro e encontra a obra de Santa Teresa de Jesus (Santa Teresa de Ávila, que coincidentemente também vinha de família judia), o "Livro da vida", que muito a impressionou; logo providencia um missal e um catecismo que estuda cuidadosamente.
Segue estudando, especialmente nossa religião, traduzindo para o alemão obras do cardeal John Henry Newman, de que já falamos em outro post.
Em 1934, ingressa no Carmelo, na cidade alemã de Colônia, adotando o nome de Teresa Benedita da Cruz.
Ali continuou escrevendo e estudando muito; dessa época é seu livro "Ser finito e ser eterno", uma obra sobre o homem e Deus.
No dia 21 de abril de 1935, domingo de Páscoa, faz seus votos temporários, fazendo os definitivos em 1938, ano em que devido à perseguição dos nazistas às pessoas de origem judaica, foi transferida para o Carmelo holandês de Echt - ali aprendeu seu sétimo idioma, o holandês. Sempre estudando e escrevendo publica artigos sobre a história do Carmelo e seu livro mais importante, "A ciência da cruz"; a respeito do tema ela escreveu que "os que tem fé e confiança progridem, sustentam suas vidas e os que não tem fé não aceitam, se desesperam e se perdem".
Vários de seus parentes, irmãos, cunhada e sobrinha, foram mortos pelos nazistas em campos de concentração. Em 1942, ela e sua irmã Rosa, que também havia se convertido e estava com ela no Carmelo de Echt, foram presas pelos nazistas e levadas ao campo de concentração de Auschwitz, onde no dia 9 de agosto foram mortas em uma câmara de gás - três dias antes de sua morte, tinha dito: “Aconteça o que acontecer, estou preparada. Jesus está aqui conosco”.
No dia 1º de maio de 1987 foi beatificada em Colônia por João Paulo II, e em 11 de outubro de 1998 foi canonizada pelo mesmo Papa, sob o nome de Santa Teresa Benedita da Cruz.
Na pedra d'ara do Santuário Diocesano Nossa Senhora Aparecida, há uma relíquia de Santa Teresa, que nos foi doada pelo então Reitor, Padre Alberto Simionato, como já dissemos em outro post.
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